Note culturelle: L’Europe unie



Pendant longtemps, l’histoire du monde a été l’histoire des conflits qui opposaient les différents pays d’Europe d’une façon¹ plus ou moins continue². En 1944, ces conflits avaient transformé l’Europe en un vaste champ³ de ruines. La première question qui s’est posée aux gouvernements d’après-guerre⁴ a été de décider comment reconstruire leurs pays. Ces gouvernements ont choisi une solution impensable⁵ autrefois: la réconciliation et l’unité! Voici les étapes⁶ importantes qui ont marqué la construction de l’Europe unie.

1944	Trois pays (la Belgique, les Pays-Bas7 et le Luxembourg) décident de former une zone de libre-échange8 qui prend le nom de «Bénélux».
1946	Dans un discours9, Winston Churchill suggère à la France et à l’Allemagne de former des «États-Unis d’Europe».
1950	La Création de la CECA (Communauté européenne du charbon10 et de l’acier11) crée une zone de libre-échange pour le charbon et l’acier entre la France, l’Allemagne, l’Italie et les pays du Bénélux, et permet le rapprochement politique entre l’Allemagne et la France.
1957	Le Traité12 de Rome crée la CEE (Communauté économique européenne) ou «Marché Commun». En permettant la libre circulation des gens, des capitaux et des marchandises, ce traité facilite l’expansion économique de l’Europe.
1973	L’Angleterre, l’Irlande et le Danemark entrent dans le Marché Commun. «L’Europe des Six» devient «L’Europe des Neuf».
1979	Les citoyens13 des pays du Marché Commun élisent14 un «Parlement européen». Une Française, Simone Veil, devient la première présidente de ce Parlement. L’écu (European Currency Unit) devient l’unité monétaire commune en 1979.
1981	La Grèce entre dans le Marché Commun.
1986	Le Marché Commun s’agrandit15 à nouveau16 avec l’entrée de l’Espagne et du Portugal.
1992	La Communauté européenne (la CE) devient un vaste marché intérieur avec la libéralisation complète des échanges entre les pays membres.
1995	La décision est prise de remplacer17 l’écu par l’euro comme unité de monnaie unique. La Suède, l’Autriche et la Finlande deviennent membres de l’Union européenne.
1998	Onze pays décident de participer à l’introduction de l’euro: l’Autriche, la Belgique, la Finlande, la France, l’Allemagne, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, l’Espagne.
1999	L’introduction de l’euro dans les onze pays participants.
2000	La Grèce décide de faire partir de la zone euro.
2001	L’euro devient monnaie courante dans ces pays.

Activité

Quelle est votre opinion sur l’Union européenne? Est-ce que vous pensez que c’est plutôt une bonne chose? Quels en sont les avantages et les inconvénients?



¹ manner
² continuous
³ field
⁴ postwar
⁵ unthinkable
⁶ stages
⁷ Netherlands
⁸ free trade
⁹ speech
¹⁰ coal
¹¹ steel
¹² treaty
¹³ citizens
¹⁴ elect
¹⁵ expands
¹⁶ again
¹⁷ replace