Note culturelle: Où et comment les jeunes Français se rencontrent-ils?



Traditionnellement, le système français d’éducation ne favorisait pas les rencontres¹ entre filles et garçons. Il y a trente ans, chacun² allait à son école séparée: école primaire de garçons et école primaire de filles, lycée³ de garçons et lycée de filles. Ce n’était qu’à⁴ l’université que garçons et filles avaient finalement l’occasion⁵ de se rencontrer.

Ce système a disparu⁶ dans les années 60 avec le développement d’écoles et de lycées mixtes⁷. Aujourd’hui, les jeunes ont de nombreuses occasions de se rencontrer: en classe, d’abord, mais aussi au café, dans les clubs de sport, dans les stations⁸ de ski en hiver, à la piscine ou à la plage en été... Ils se rencontrent aussi à l’occasion de réunions⁹ qu’ils organisent chez eux. Pour les lycéens¹⁰, ce sont les «boums»¹¹. Un garçon ou une fille invite quelques amis. Les amis amènent d’autres copains. Chacun apporte quelque chose à manger ou à boire. On fait connaissance. On mange des sandwichs. On boit des jus de fruit. On écoute de la musique et on danse, sous la surveillance¹² plus ou moins discrète des parents.

Plus tard, les jeunes adultes vont à des «fêtes»¹³ ou à des «soirées»¹⁴. Les fêtes sont des réunions où l’on se retrouve¹⁵ «sans façon»¹⁶ chez un ami. On se réunit¹⁷ autour¹⁸ d’un buffet. On discute¹⁹. On écoute de la musique. On danse aussi. L’atmosphère est détendue²⁰. Les conversations sont libres²¹... Les «soirées» sont plus cérémonieuses. Elles ont lieu dans des maisons particulières²² et parfois dans des clubs privés. L’atmosphère est élégante. Les invités sont bien habillés. (Si c’est une «grande soirée», les hommes sont en smoking²³ et les femmes sont en robe du soir²⁴.) Ils boivent du champagne et mangent des hors-d’œuvre préparés spécialement pour cette occasion. Ils dansent à la musique d’un orchestre.

Quelle que soit²⁵ l’occasion, les Français aiment se réunir pour échanger²⁶ des idées, pour se détendre²⁷ et pour s’amuser²⁸.

Activité

Où est-ce que les jeunes Américains se rencontrent? Où est-ce que vous rencontrez vos amis?



¹ meetings
² each
³ high school
⁴ was only at
⁵ opportunity
⁶ disappeared
⁷ coeducational
⁸ resorts
⁹ gatherings
¹⁰ high school students
¹¹ parties
¹² supervision
¹³ informal gatherings
¹⁴ formal parties
¹⁵ see each other
¹⁶ informally
¹⁷ meet
¹⁸ around
¹⁹ chat
²⁰ relaxed
²¹ free-flowing
²² private
²³ tuxedo
²⁴ evening dress
²⁵ whatever may be
²⁶ to exchange
²⁷ relax
²⁸ have fun